Cette semaine, “INTERMEZZO” s’attarde sur le single “I Don’t Wanna Go On With You Like That” d’Elton John sorti en prélude de son 21ème album “Reg Strikes Back” de juin 1988, album qui, assurément, marque un tournant dans la carrière du chanteur. En effet, Elton veut casser l’image qu’il a véhiculée jusqu’alors, décriée par une certaine presse, et veut s’afficher « plus sobre » en arborant sur la pochette de son album toutes les fringues extravagantes dont il a pu se vêtir sur scène et désormais vouées aux enchères.

Ce morceau est le premier grand succès de « Reg Strikes Back » et sera couronné, en août 1988, d’une excellente deuxième place dans le Billboard Top 100. Il sera également très bien accueilli sur le plan international mais il sera, en quelque sorte, renié par sa chère patrie puisque la chanson n’atteindra que péniblement la 30^ème position dans les Charts britanniques. Par contre, elle est n° 1 au Canada, intègre le Top 10 en Suisse et le Top 20 en France. Personnellement, après le faste des années 70, au niveau de la qualité musicale, je trouve que c’est la meilleure composition du duo John/Taupin dans les années 80 avec « I’m Still Standing » de juillet 1983. Dans « I Don’t Wanna Go On With You Liket That », Elton nous démontre, une fois de plus, qu’il est un pianiste hors pair, doté d’une virtuosité et d’une créativité incomparables. Il nous régale de ses « solos » époustouflants comme lui seul sait le faire. Ses improvisations en studio et sur scène m’ont toujours sidéré ! Il est entouré des fidèles Davey Johnstone à la guitare, Fred Mandel aux synthétiseurs (qui quittera le groupe après « Sleeping With The Past », l’année suivante, remplacé par le regretté Guy Babylon, décédé le 2 septembre 2009), Charlie Morgan à la batterie (qui partira au terme de la tournée 88, remplacé en 2000 par Nigel Olsson qui apparaît ici uniquement dans les chœurs), David Paton à la contrebasse (musicien ici invité, ne faisant pas partie de la « bande » à Elton, et ayant notamment officié dans « Camel », un des plus célèbres groupes de rock progressif qui a eu son âge d’or dans les années 70) et Dee Murray, bassiste de formation, disparu le 15 janvier 1992, qui participe également en tant que choriste, membre des musiciens d’Elton depuis le fameux album « Tumbleweed Connection » d’octobre 1970 et qui affirmera son appartenance dans l’inoubliable « live » « 17-11-70 » de mai 1971. Voici tout d’abord la version originale de ce morceau avec le clip de l’époque, la version « maxi » remixée et, enfin, cerise sur le gâteau, une version live captée lors du « 25th Anniversary Tour » d’Eric Clapton à Tokyo en 1988 avec les présences exceptionnelles de Mark Knopfler à la guitare et Ray Cooper aux percussions.

En « bonus », j’insère également le titre « B-side » « Rope Around A Fool » figurant aussi bien sur le single que sur le maxi. Une ligne mélodique, un jeu instrumental et une interprétation vocale à ne pas dédaigner, que du contraire, le morceau vaut la peine qu’on prenne le temps nécessaire pour bien l’écouter : Elton est extraordinaire au piano et la guitare électrique est bien présente également. Malgré que ce titre ait été occulté par la face A, ne le jetons pas aux oubliettes, il signifie bien plus qu’une chanson dite de « remplissage »…