David Paich/Mike Porcaro/Steve Lukather/Simon Phillips

Une fois n’est pas coutume, « INTERMEZZO » vous parle d’un album que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître…

5 août 1992… Les trois membres restants du groupe TOTO, Steve Lukather, Mike Porcaro et David Paich pleurent leur compère et ami Jeff Porcaro, le frère de Mike, décédé d’une brutale crise cardiaque à l’âge de 38 ans, alors qu’il était dans son jardin.  Tout le monde connaît l’importance de Jeff au sein de la formation : il en était l’un des fondateurs mais aussi et surtout le batteur. Et un incomparable batteur ! Alors, comment le remplacer quand on sait tout simplement qu’il est irremplaçable ! Simon Phillips est enrôlé pour la tournée qui doit suivre. Sa carte de visite regorge de multiples collaborations exceptionnelles avec, entre autres, Jeff Beck, Joe Satriani, Gary Moore et Peter Gabriel.  Simon se montre directement à la hauteur : ses prestations sont impeccables et il participe à l’enregistrement du 9^ème album du groupe, « Tambu », qui nous occupe dans le présent article, dont les séances s’achèvent en juillet 1995 aux Capitol Recording Studios à Hollywood. Empreint d’une très grande sensibilité (le CD est logiquement dédié à la mémoire de Jeff), cet album est certainement l’un des meilleurs de la discographie de TOTO. Tout d’abord, nos quatre amis jouent divinement bien. La voix de Steve Lukather est également assez grave et laisse échapper beaucoup d’émotions : écoutez « I Will Remember », « If You Belong To Me », « The Other End Of Time » et « The Road Goes On », il chante vraiment comme s’il regardait le ciel, à la recherche du visage de Jeff… Et puis, quelle qualité musicale et instrumentale dans chacun des morceaux qui composent ce magnifique album ! Formidables musiciens, Steve (guitares), Mike (basse), David (claviers) et Simon (batterie) sont impériaux et font preuve d’une très grande précision technique (l’excellent morceau instrumental « Dave’s Gone Skiing », d’une couleur Jazz/Rock, ainsi que le génial « Drag Him To The Roof » en sont les témoignages). Afin d’être complet, soulignons les participations des fabuleux et renommés percussionnistes Lenny Castro (sur « Gift Of Faith », « I Will Remember » et « The Other End Of Time ») et Paulinho Da Costa (sur « Baby He’s Your Man », « The Turning Point » et “Time Is The Enemy”) ainsi que les splendides Jenny Douglas-Mc Rae et John James dans les Background Vocals. La découverte de cet album incontournable que tout grand spécialiste de musique ne doit pas manquer d’écouter, je la dois vraiment à Marc Ysaye qui le présenta dans son émission matinale sur feu Radio 21, peu après sa sortie en octobre 1995. Son analyse pertinente et ses judicieuses recommandations avaient été plus que convaincantes et je m’empressai d’acquérir ce disque dont je vous propose d’entendre six titres sur les douze qui le garnissent : « I Will Remember », « Baby He’s Your Man », « Time Is The Enemy », « Drag Him To The Roof », « Dave’s Gone Skiing » et « The Road Goes On ».