Voici la bio et la disco d'un géant de la soul : Marvin
Gaye. Né le 2 avril 1939 à Washington, le petit Marvin Pentz Gay Jr est confronté, très jeune, à des violences que son père, pourtant pasteur, lui administre
régulièrement. Il va en souffrir pendant toute sa vie pour en être finalement la victime... Sa mère va, par contre, compenser par son affection et s'attachera à lui enseigner les principes
fondamentaux de bonne conduite. Très rapidement, il trouve dans le chant et la musique une sortie de secours à ses déboires familiaux. Il s'initie au piano et à la batterie tout en travaillant
une voix dont il découvrira peu à peu l'incroyable tessiture. Adolescent, il fait partie de plusieurs groupes et c'est avec « The Marquees » qu'il commence à
percer. En 1957, Marvin collabore à l'enregistrement du fameux « I'm Sorry » de Bo Diddley et signe un contrat chez le label
« Okeh ». Il rencontre Harvey Fuqua, producteur de disques et à la base du groupe « The Moonglows ». Harvey croit
en Marvin qui intègre la formation en 1959 afin de lui donner un nouveau souffle. Mais Fuqua a d'autres ambitions motivées, il est vrai, par sa relation
amoureuse avec Gnew Gordy, la sœur de Berry Gordy, père fondateur de la célèbre maison de disques « Tamla Motown ». Harvey
plante Marvin pour rejoindre logiquement la mythique major. Ce dernier s'empresse de suivre le même chemin. Il se sépare des « Marquees » et se rend à
Detroit où il devient le batteur de Smokey Robinson et « The Miracles » qui viennent de triompher avec « Stop
Arround ». Marvin débute véritablement sa carrière solo en 1961 avec "Let Your Conscience Be Your Guide" et
enchaîne avec un premier album "The Soulful Moods of Marvin" qui sort le 8 juin.
Mais c'est surtout en 1962 qu'il connaît son premier grand succès avec
"Stubborn King of Fellow", issu de l'album portant le même titre, qui lui permet de se classer dans le Top des meilleures ventes.
Côté cœur, Marvin fréquente une autre sœur du boss Gordy, Anna qu'il épouse en 1963. Côté musique, les succès se suivent et se ressemblent avec "Pride and Joy" qui atteint la 10ème place au Billboard en juillet 1963 et "Can't I Get A Witness", n° 22 en décembre de la même année. Marvin reste cependant les pieds sur terre et garde au fond de son cœur les valeurs que sa mère lui a inculquées. Il les renforce en décidant d'adopter un petit garçon. En avril 1964, il reprend des « covers » de jazz et de soul dans un album intitulé « When I'm Alone, I Cry » avec notamment « I'll Be Around » et « Because Of You ».
Fin 1964, il renouvelle l'expérience avec « Hello
Broadway » où l'on détecte chez Marvin l'irrésistible envie de se frotter à des monstres sacrés tels Nat King Cole et Frank
Sinatra.
« How Sweet It Is to Be Loved
by You », produit par le trio magique Holland-Dozier-Holland, sort en janvier 1965 et confirme le
chanteur dans son succès croissant.
Le 1er novembre 1965, il rend hommage à son idole Nat King Cole décédé le 15 février dernier en publiant un album de reprises « A Tribute To The Great
Nat King Cole » avec, principalement, « Nature Boy », « Too Young »,
« Pretend », « Mona Lisa » et bien évidemment
« Unforgettable ».
Marvin ne se repose pas sur ses lauriers et édite, le
23 mai 1966, son septième album « Moods Of Marvin Gaye » avec deux titres particulièrement forts : « I'll Be Doggone »
et « Ain't That Peculiar » qui seront deux numéros 1 Rhythm'n'blues.
Sa carrière prend un nouvel essor par son choix d'interpréter de
nouvelles chansons en duo notamment avec Mary Wells (qui avait déjà enregistré un album de duos avec Marvin, « Together »,
sorti le 15 avril 1964), Oma Heard, Kim Weston avec qui il enregistre un 33 tours « Take Two » paru le 25 août 1966 et
surtout Tammi Terrell avec qui il obtient un formidable « hit » en 1967 avec le fantastique "Ain't No Mountain High Enough" (n°19 en juillet
1967) extrait de l'album « United » sorti le 29 août.
Leur amitié et leur complicité se poursuivent avec la sortie d'un second
album de chansons en duo intitulé « You're All I Need » en août 1968.
Au cours de la même année, Marvin s'associe avec le
producteur des « Temptations », Norman Whitfield (décédé le 16 septembre 2008 à l'âge de 68 ans) pour enregistrer l'un de ses plus
gros tubes : "I Heard It Through The Grapevine" (de l'album « In The
Groove ») qui devient n° 1 en décembre 1968.
Marvin continue son irrésistible ascension avec « M.P.G. » (les initiales de son véritable nom Marvin Pentz Gay Jr) qui deviendra l'album le mieux vendu de sa discographie des années 60. Paru le 30 avril 1969, il se classe à la 33ème position du Billboard et propulse un titre n° 1 dans les Charts Rhythm'n'blues avec "Too Busy Thinking About My Baby".
Ensuite, Marvin et Tammi Terrell se
retrouvent pour l'enregistrement d'un troisième album de duos : « Easy » qui paraît le 16 septembre 1969.
Début janvier 1970, il enchaîne avec « That's the Way
Love Is » dont se démarquent sa cover de « Yesterday » des Beatles et
"Abraham, Martin & John", une chanson composée par Dick Holler en hommage à Abraham
Lincoln, Martin Luther King et John F. Kennedy, qui atteint la 9ème place en juin dans le hit parade anglais.
Malheureusement, tout bascule en 1970 avec la disparition de
Tammi Terrell qui l'affecte énormément tout comme ses problèmes sentimentaux avec Anna. Terriblement marqué par ces épreuves, Marvin sera tenté
de mettre fin à ses jours. C'est encore une fois la musique qui vient le sauver avec l'enregistrement d'un nouvel « album concept » en 1971 dont trois chansons, qui le
composent, obtiennent, successivement, un égal succès : "What's Going On" (du nom de l'album), "Inner City Blues" et
"Mercy Mercy Me" . De par les textes des chansons qui illustrent cet album mémorable, Marvin se
penche sur les combats qui font rage au Vietnam et interpelle les mentalités sur les revendications pour les droits civiques.
Très ancré dans sa quête d'une nouvelle philosophie,
Marvin sort "Let's Get It On" en 1973 et confirme sa place dans le cercle privé des « parrains » de la soul. Ce nouvel album s'inscrit dans un
contexte plus « sirupeux » que le précédent, axé sur sa relation extraconjugale avec une jeune fille de 17 ans (alors qu'il en a le double). Evidemment, cette infidélité se traduit par
un divorce pour lequel Anna touche la modique somme de 600.000 $. Une ère de troubles et de déchéance commence alors avec l'alcool et la drogue qui feront partie du quotidien du
chanteur.
Le 19 juin 1974, un album « live » (« Marvin Gaye, Live ! ») sort et propose un concert enregistré au Coliseum d'Oakland le 4 janvier 1974.
Au bord du désastre financier, Marvin continue sa carrière et fait paraître, en 1976, "I Want You" qui ne recueille pas le succès escompté.
En mars 1977, Marvin renoue avec le succès et fait un
tabac avec son disque "Marvin GAYE Live At The London Palladium" qui contient le fabuleux titre disco "Got To Give It Up Part.1" avec lequel il
décroche un dernier n° 1.
En décembre 1978, c'est "Here, My Dear" qu'il
choisit comme titre de son nouvel album, en référence à son ex-épouse, dont les droits lui seront intégralement reversés. Toujours habité de ses démons, l'alcool et la drogue,
Marvin décide de ne plus se produire sur scène.
Après un ultime album "In Our Lifetime" (1981) réalisé pour la Motown, Marvin Gaye s'enfuit des Etats-Unis pour s'installer en Belgique, à
Ostende où il se ressource, où il réapprend avec soulagement à redevenir un homme comme les autres en se fondant, avec complaisance, dans la mentalité et la gouaillerie de la population
locale. Loin de ses terres, Marvin a pourtant toujours envie de créer et il a besoin à nouveau de faire de la musique. Il fait donc appel à Harvey Fuqua et à
Gordon Banks pour l'aider à concevoir et à superviser un nouvel album... qui sera son testament.
En octobre 1982 sort "Midnight Love",
enregistré dans les Studios Katy de Marc Aryan à Ohain, d'où s'extraient « Turn On Some Music », « Third World
Girl », mais surtout le fantastique « Sexual Healing » pour lequel il reçoit deux Grammy Awards en 1983.
Motivé par ce regain de popularité, il accepte de repartir en tournée mais sa dépendance à la cocaïne lui vaut de nouveaux désagréments et ses prestations sur scène s'en ressentent. Deux ans après avoir séjourné dans la Reine des Plages, Marvin repart à Los Angeles pour vivre chez ses parents. Le 1er avril 1984, au cours d'une violente altercation avec son père, Marvin est abattu par celui-ci de deux balles de revolver. Il devait fêter ses 45 ans le lendemain...
Le lien avec Claude François !
« Tu es tout pour moi » est l'adaptation de « You Are Everything » interprétée par Marvin Gaye en duo avec Diana Ross et classée n° 5 dans le Top anglais. L'original est tiré de l'album « Diana & Marvin » paru le 26 octobre 1973.
Composée au départ par Thom Bell et Linda Creed, la chanson plaît immédiatement à Cloclo qui charge le fidèle Eddy Marnay d'écrire la version française qui, bien que nantie d'une orchestration de qualité et d'une interprétation parfaite de l'idole, passera quasi inaperçue pour ne figurer qu'en dernière plage de l'album « Le mal aimé » enregistré pour l'été 1974...
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